Philosophieren findet an deutschen Schulen vorrangig im Rahmen des Philosophie- oder Ethikunterrichts erst an weiterführenden Schulen statt, ist aber in der Regel kein Pflichtfach. Noch schlechter bestellt ist es um die Grundschüler*innen, denn nur in wenigen Bundesländern gibt es das Philosophieren mit Kindern als Fach in der Grundschule, da viele Verantwortliche im Bildungssystem den Standpunkt vertreten, Philosophieren mit Kindern sei verfrüht und zu abstrakt. Doch schon im Grundschulalter bewegen existenzielle Fragen den Lebensalltag: „Wann ist man reich?“, „Was heißt gerecht?“, „Was ist Glück?“, „Was heißt tot sein?“ etc. Diese und andere Fragen versetzen Kinder ins Staunen und Grübeln, darüber wollen sie mit Erwachsenen reden. Kinder haben gewissermaßen eine urphilosophische Grundhaltung, sie wollen sich die Welt aktiv erschließen. Bot lange Zeit das Fach Religion für das Philosophieren lernen einen wichtigen Ort, so hat sich die Situation inzwischen drastisch verändert: Viele Schüler*innen gehören keiner Konfession mehr an, ein großer Teil von ihnen ist vom Religionsunterricht abgemeldet.

Deshalb fordern die UNESCO, das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, aber auch vereinzelt Wissenschaftler*innen und Bildungspolitiker*innen in Deutschland ein Umdenken. Das Philosophieren als Gesprächsgemeinschaft wird z. B. für das Grundschulalter maßgeblich von Bernhard Rank eingefordert und im Literaturunterricht verortet, der u. a. das Ziel verfolgt, sich auf der Basis literarischer Texte mit fremden und eigenen Lebenswirklichkeiten und Lebensfragen auseinanderzusetzen.

Das vorliegende, literaturdidaktisch ausgerichtete Heft möchte Lehrer*innen aller Schulformen zum Philosophieren im Literaturunterricht ermuntern.